我在埃及开罗，曾两次买过纸莎草纸画，从中感受到了古埃及丰富的文化底蕴。

    一次是刚到开罗，夜幕降临时，当地的朋友哈兹姆陪我到“七月二十六日大街”去逛夜市，这条大街是为纪念埃及人民曾于7月26日驱逐埃及末代国王法鲁克而得名的一条商业大街。

    月夜中的这条大街，长而窄，岔道多、有特色，是一条人流如织、灯光不息的街。我们走进工艺品店铺街，洋溢着埃及民族特色的工艺品琳琅满目，有金字塔模型、狮身人面像，也有铜器、银器等。我们在一处岔道街上，看到了一幅绚丽的景色：满街大小店铺里，均悬挂、张贴或摆放着一种画面丰富多彩的纸画，令人目不暇接。

    “这种纸画，是用一种特有的纸莎草绘制的纸画。”哈兹姆告诉我。纸莎草，阿拉伯音译为“伯尔地”，是尼罗河三角洲生长的一种类似芦苇的水生莎草科植物，属多年生绿色长秆草本，切茎繁殖，叶呈三角，茎中心有髓，白色疏松。茎端为细长的针叶，四散如蒲公英。纸莎草茎部富有纤维，把硬的外层除去后，里面的芯剖为长条，彼此排列整齐，连接成片就可以造纸。一张纸莎草纸共有两层，上层用于书写，它和下层叠在一起经过敲打之后，芯内的酵素就会在压力下起到粘和作用。将多张长纸沿边粘和，可以制成长卷。这种纸莎草后来成为地中海地区一种通用的书写材料，希腊人、罗马人以及阿拉伯人都曾经用它书写。纸莎草是古埃及文明的一个重要组成部分，古埃及人对纸莎草十分崇拜，把它当作北方王国的标志。从纸画中，我们看出一些国王手持纸莎草茎状的权力杖。

    听了哈兹姆的介绍，我翻看着用纸莎草画的画，有的是古埃及壁画与文字，也有的反映基督教和伊斯兰教宗教生活，还有埃及的地图与风土人情等等，画面多以风土人情、阿拉伯文字为主，而且都是手工绘制，上色，颜料都用动植物和矿物为原色，人物形象栩栩如生，色彩鲜艳夺目。哈兹姆还告诉我们，纸莎草画在埃及常被作为馈赠亲友的上佳纪念品。于是，我选购了两幅纸莎草纸画。

    第二次，是我参观尼罗河畔的拉加伯纸莎草博物馆时。博物馆坐落在河上的一座两层楼木房，左侧水池内生长着一片密集的纸莎草。走进馆内，首先映入眼帘的是一艘纸莎草船，据说，古埃及人用纸莎草造船，并在尼罗河及支流上航行，用以捕鱼、运送物品。走进馆内一层楼的纸莎草造纸操作室，参观者便可了解纸莎草纸的制造工艺过程。从馆内的资料中了解到，古代埃及人发明和创造了纸莎草纸，并用它书写和绘画，使当地的文化更加灿烂辉煌。

    古埃及的纸画以线描为主，力求勾画准确，线条中间平涂色多，绚丽明朗，富于装饰意味；而使用的笔也是用纸莎草茎削成的，茎秆柔软，虽线条缺少丰富的变化与表情，但却显示着简洁、凝重和古朴。在二层楼的展室和售货处，摆着用纸莎草纸编织的篮、罐、鞋、帽、绳等各种工艺品，墙上和玻璃框内陈列着各色各样的纸莎草纸画。在这里我看到的纸莎草纸画比在夜市上看到的更细腻、更新颖，于是我又挑选了两幅反映风土人情的纸莎草纸画。

    两次买纸莎草纸画，使我了解到了开罗纸莎草纸画的历史知识，感受到了纸莎草纸画的艺术魅力。如今，每当我看到挂在自家书房里的纸莎草纸画时，脑海里便浮现那段难忘的往事。